Hommage à l’aîné Robbie Matthew : Célébrons l’héritage d’un guide spirituel et d’un gardien de la culture
Aîné Robbie Matthew – Lever du soleil le 3 septembre 1934/coucher du soleil le 21 juin 2023 (Journée nationale des peuples autochtones)
Aujourd’hui, la Nation crie pleure la perte, le mercredi 21 juin 2023, de son plus grand guide spirituel, de son plus infatigable défenseur et gardien de la culture et de son plus sage mentor pour des générations de chefs cris. L’aîné Robbie Matthew laisse à notre nation et à notre institution un héritage de connaissances, de défense des droits et d’amour profond pour nos peuples et notre Terre.
Avec sa défunte épouse Sally, l’aîné Robbie Matthew a consacré sa vie au maintien, à l’amélioration et à la transmission de la culture, des connaissances et de la langue cries. Riches de son profond respect pour les enseignements des ancêtres et d’une vie fermement ancrée dans l’Indoh-hoon, les contributions de l’aîné Robbie Matthew au bien-être des Eeyou se feront sentir pendant de nombreuses générations.
« Je veux parler de tout ce qu’il y a sur terre, de tout ce que les Eeyou utilisent, de tout ce qui pousse. Ce que les Eeyou savaient et pensaient, c’est qu’il y avait de la vie dans tout... Où que l’on regarde, on voit la vie. C’est ce que raconte l’Eeyou. C’est de là que l’Eeyou a tiré son apprentissage. Pour tirer sa vie de la Terre... Les Ancêtres avaient le savoir. Ils ont transmis de nombreux enseignements de génération en génération. Aujourd’hui, nous suivons ces enseignements pour surveiller notre temps sur cette Terre. C’est ce qu’il faut enseigner, transmettre à la génération suivante, afin qu’elle puisse marcher dans la vérité sur cette Terre grâce aux enseignements des ancêtres... Nous devrions être reconnaissants et heureux de pouvoir encore voir cela. Nous devons nous accrocher à ce qui reste et laisser quelque chose aux générations futures. Souvenons-nous d’eux comme nos ancêtres se souvenaient de nous. La vie se transmet de génération en génération. – Robbie Matthew, 1994, cité dans The Nation
« En tant que nation, nous commençons tout juste à revenir à nos racines et à connaître nos légendes grâce aux récits de nos aînés. Nous entamons notre voyage vers la décolonisation et revenons à nos sources, qui ont attendu patiemment notre retour. » – Aîné Robbie Matthew
Un défenseur engagé des droits et de la patrie des Eeyou
Défenseur engagé des droits et de la patrie des Eeyou, l’aîné Robbie Matthew a été reconnu et honoré tant à l’échelle locale qu’internationale. Il continuera d’être un exemple de ce que signifie diriger avec amour et humilité, tout en restant ferme et en disant sa vérité. Il a porté son message d’autonomisation, de compassion et de justice partout où il est allé, de Chisasibi à New York, en passant par Genève et la Nouvelle-Zélande. Honoré par l’UNESCO et intronisé au Cercle international autochtone des sages spirituels, Robbie a montré de belle façon au monde entier ce qu’est véritablement la diplomatie Eeyou.
« N’hésitez pas. Parce que notre Créateur est de notre côté. Il a fait de nous ce que nous sommes aujourd’hui. Nous avons été amenés ici par le pouvoir du Grand Esprit, travaillant de pair avec Nishiiyuu. Ne soyez pas inquiets de l’avenir. C’est ce qu’on nous a appris. Ne restez pas inactifs. Nous devrions commencer maintenant » – Robbie Matthew, cité dans le contexte des coutumes Nishiiyuu.
Une source d’inspiration pour les nouvelles générations
Cependant, sa communauté et sa nation étaient ce qui occupait la place la plus chère dans son cœur. L’aîné Matthew et sa femme Sally ont conseillé d’innombrables jeunes et familles au fil des ans, en les emmenant sur les terres et en leur enseignant les coutumes Nishiiyuu. Le Conseil Cri de la santé et des services sociaux de la Baie James (CCSSSBJ) a eu le grand honneur et la chance de les voir guider notre organisation depuis la fin des années 1990, lorsqu’ils ont été nommés au Conseil de Chishâyîyû. L’aîné Robbie Matthew a été le principal défenseur de la création du service Nishîyû Miyupimâtisîun, qu’il a guidé au fil des ans. Honoré tout au long de sa vie et, dernièrement, par le CCSSSBJ lors d’une cérémonie en 2022, Robbie Matthew restera à jamais dans notre mémoire pour la façon dont il a inspiré les nouvelles générations et touché l’âme de tous ceux qui l’ont connu.
Le Conseil Cri de la santé et des services sociaux de la Baie James offre ses plus sincères condoléances à la famille et aux proches de l’aîné Robbie Matthew. Son voyage dans le monde des esprits marque un nouveau départ dans le cercle de la vie et nous rappelle le caractère sacré de l’existence humaine, comme Robbie nous l’a appris.
Ses conseils et sa présence nous manqueront certainement et cruellement. Nous lui souhaitons un bon voyage!
Aîné Robbie Matthew – Lever du soleil le 3 septembre 1934/coucher du soleil le 21 juin 2023 (Journée nationale des peuples autochtones)
En savoir plus
Le 30 mars 2022, le Conseil des aînés de Nishîyû a tenu sa réunion trimestrielle à Gatineau, au Québec. Au cours de cette réunion, le Conseil a honoré l’aîné Robbie Matthew pour l’ensemble de ses réalisations et contributions à Eeyou Istchee.
