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En quoi consistent les éclosions et les maladies infectieuses « émergentes »?

En cas d’éclosion ou d’augmentation importante du nombre de cas d’une maladie infectieuse, des précautions supplémentaires peuvent être nécessaires pour assurer la sécurité de la population.

Une maladie infectieuse « émergente » est une maladie qui apparaît pour la première fois dans une population ou une région du monde.  

Précautions supplémentaires en cas d’éclosion

Ces mesures supplémentaires permettent de réduire la propagation de l’infection. Elles peuvent s’appliquer à des groupes présentant un risque élevé ou à l’ensemble de la communauté. 

Par exemple : 

  • Tests de dépistage;   

  • Recherche de contacts et sensibilisation pour informer les gens d’une exposition à une infection; 

  • Médicaments prophylactiques (p. ex., administrer des antibiotiques aux enfants dans une garderie pendant une courte période lorsqu’il y a des cas de méningite);  

  • Distanciation physique, fermeture ou report de certaines activités (p. ex. annulation d’un tournoi sportif en cas d’éclosion de rougeole);  

  • Avis d’ébullition de l’eau (p. ex. si l’analyse habituelle de l’eau de la communauté révèle la présence d’E. coli); 

  • Rappel de certains aliments à l’épicerie (p. ex., rappel d’une certaine marque de légumes surgelés);  

  • Prélèvement et analyse d’échantillons de certains animaux, d’aliments, d’eau ou de bâtiments pour déterminer la cause d’une infection, lorsqu’elle est inconnue (p. ex. analyse d’un animal mort pour déceler la rage). 

 

Qu’est-ce qu’une maladie infectieuse « émergente »?

Une maladie infectieuse « émergente » est une maladie qui apparaît pour la première fois dans une population ou une région du monde.  

Cela peut aussi vouloir dire qu’une infection qui semblait très rare commence à se propager très rapidement. 

Certaines maladies peuvent être maîtrisées et avoir de longs intervalles entre les éclosions, ou être maintenues à des taux généralement faibles (comme le SRMO ou la variole du singe).  

D’autres persistent et nécessitent un effort soutenu pour être maîtrisées (comme la COVID-19, le virus du Nil occidental et le VIH). 

La Santé publique suit de près les maladies émergentes pour savoir comment elles se propagent, quelles sont leurs répercussions sur notre santé et comment les traiter. 

Même si les maladies émergentes peuvent être stabilisées, il faut parfois des efforts constants pour assurer la sécurité de la population.  

Nous avons maintenant plus d’outils et de traitements pour aider à protéger les gens que par le passé.  

Parfois, pour assurer notre sécurité à tous, nous devons changer notre mode de vie à long terme. Par exemple, il faut faire régulièrement des tests de dépistage des infections pendant la grossesse, utiliser un chasse-moustiques pour éviter les piqûres de moustiques ou encore s’inspecter pour déceler la présence de tiques après avoir passé du temps à l’extérieur. 

Voici des exemples récents de maladies émergentes que vous reconnaîtrez peut-être : 

  • Variole du singe (nombreuses éclosions en 2022); 
  • Virus Zika (éclosions importantes en 2015 et en 2016); 
  • Virus Ebola. 
Doctor holding medical scan

Le saviez-vous?

Des maladies qui ont été maîtrisées pendant longtemps peuvent aussi réapparaître ou « ré-émerger » si nous cessons nos efforts pour les maîtriser.

Par exemple, la rougeole est réapparue dans des régions où trop peu de gens sont vaccinés, et la syphilis est réapparue dans des régions où les gens n’ont pas accès aux tests de dépistage et aux traitements habituels.   

En savoir plus sur les infections

Les bactéries, les virus, les parasites ou les champignons sont différents types de microbes qui peuvent infecter l’organisme.

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